不被真空管概念受限的音箱品牌：Randall

想到美国音箱大家会想到什么品牌呢？如玻璃般透明音色的不被Fender？重金属猛兽 Mesa Boogie？用真空管做出的饱满音色无论在 Low Gain 与 High Gain 都有非常多人推崇，但我们今天要来看看一家以电晶体音箱出名的真空音箱品牌—Randall。

说到 Randall 音箱的管概创始人 Don Randall，应该是念受足以在摇滚史册中记上一笔的人物。他早在 Fender 创始人 Leo Fender 从广播音响器材开始往吉他、音箱音箱相关业务时，品牌便是不被 Fender 品牌与产品行销的重要合伙推手，我们所熟知的真空 Stratocaster、Telecaster、管概Precision Bass、念受Twin Reverb 等经典型号流传后世，音箱他更是品牌功不可没。甚至在 Fender 转手 CBS 时，不被他也担任 Fender 的真空代表进行谈判，并在后续继续担任 Fender 销售的管概要职。

1970年成立的 Randall Amplifier 音箱品牌致力于电晶音箱的设计，尤其在80年代重金属摇滚盛行的时代，Randall 音箱从外观到音色给人一种耐操好用的工作、巡迴用音箱的直觉印象。真要说到 Randall 音箱的代表人物，大多数的人会指向叱咤90年代到两千年初期的传奇吉他手 Dimebag Darrell，其麻、紧实、充满 Punch 的音色也是至今 Randall 带给吉他手最佳的礼物。

▲Pantera 乐团吉他手 Dimebag Darrell 电麻却又紧实的 Tone 非常有个人标誌性。

1990年代后，Randall 品牌经过多次转手，发展的方向也做过许多调整，我们可以看到许多知名的乐手都成为其爱用者，其中代表的人物包含了 Metallica 吉他手 Kirk Hammett、Anthrax 吉他手 Scott Ian，以及 Dokken 吉他手 George Lynch 等，都是可以称作天团等级的乐手。

说到上述这些乐手，就得来说说由后来自立门户的 Bruce Egnater 任内设计的 MTS（Modular Tube System）音箱。想像自己有一台电玩主机，你插上不同的游戏卡就可以玩不同的游戏，这颗音箱就是这样，Randall 的 MTS 音箱在购买后，前级（Preamp）可以用不同的卡匣来变换成不同的音箱音色，理论上你只需要购买一颗音箱，事后就可以用卡匣做出各家品牌的音色，如今这个系统也被 Synergy Amp 品牌给继承，并加入了静音使用等现代功能，但在当时真的是颇新颖的功能。

▲Randall MTS 音箱让乐手换卡匣就换音箱，生日礼物每年一张卡匣等于买了一颗新音箱。

近年 Randall 最知名的总工程师莫过于 Mike Fortin 了，在 YouTube 时代提到重金属吉他器材很难不联想到 Ola Englund 这位 YouTuber，而 Mike Fortin 的设计也在 Ola Englund 的推波助澜下被世界金属吉他手所认识。他任内留下的 Thrasher、667、Satan 都被认为是重金属音箱中的超级兇器（更何况 Mike Fortin 过去自己工作室的音箱都是残酷的限量品），能用合理的售价得到同样的音色实在是吉他手之福啊！可惜在2016年初 Fortin 就宣布离开了与 Randall 的合作。

▲Mike Fortin 设计的 Thrasher 音箱。

如果打开现在的 Randall 网站，可以看到除了代表电晶体产品 RG 系列外，也有 RD 系列等搭配6L6的规格。最新的产品系列也看到它们打算进入效果器市场的规划，主要有 Noise Gate、Overdrive、Boost 与前级效果器等，不过和近年效果器市场主流的器材比起来仍然保持着重金属的外观与尺寸。

另外比较有趣的产品则是 Randall 的 Sound Isolation Cabinets。事实上现在许多的演唱会已经不像1980、1990年代堆满整面的音箱墙了，许多乐手反而喜欢让音箱远离舞台，这样的好处是让监听更準确，减少真实音箱与 PA 监听的时间差，而前排观众的音场也多少会获得改善。这款独立箱体就是让音箱的单体被隔离在箱内，并且可以在内部收音，让乐手不用数位解决方案仍然能在台上使用大音量真空管设备，不会被真实音箱的声音影响；对于小空间工作室，也有同样用真空管音箱安静录音的功效。

▲将吉他喇叭与收音麦克风装进箱子的设计，让宅录跟舞台演出有更自由且稳定的表现。

随着时间推展，即使是 Fender 这家老牌的电吉他与音箱公司也正在努力地在调整数位化的脚步，Randall 目前看起来仍然还维持着一种 Old School 的传统设计感，究竟 Randall 在未来会有什么样的改变，对于我这种老金属爱好者依然保持着高度的期待。

撰文：傀儡图片来源：Randall官方网站

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