琴絃发展史：核心材料发展（一）

琴絃决定音高、琴絃音色与表现方式，发展也是史核所有演奏絃乐器的音乐家们，在演奏乐器时最常接触到的心材乐器元件。对琴絃，琴絃特别是发展历史发展与材料制程有一定的理解，是史核理解乐器的一部分，也才知道该如何为自己的心材爱琴选择适当的琴絃，能确实安装并发出想要的琴絃音色，是发展演奏时的一大助力。

琴絃的史核起始：自然材料

蚕丝絃 Silk Strings

汉文明的八音，是心材「金石丝竹、匏土革木」这八种原型乐器的琴絃合称，其中「丝」指的发展是使用蚕丝制成琴絃的各种古絃乐器。据说人类在新石器时代便开始养蚕，史核且技术被中国垄断了一千年以上，其他地区的絃乐器当然会使用别种材料。

蚕丝絃由蚕丝绞合而成，之后还要用药水与鱼胶熬煮、晒乾、反覆绷紧与缠绕后才能稳定；当然有其独特的音色韵味，但音量小、娇贵难以保养、张力易受温湿度影响而不耐用等缺点，在有了其他材质稳定价格低廉的替代材料后，使用者自然变少。

▲ 日本知名的丝絃制造商「丸三ハシモト」的宣传影片，可以见到部分的丝絃制作过程。

至于在其他不养蚕的地区，在西元十六世纪开始，琴絃的制程产生变化之前，所有絃乐器的琴絃都是另外一种自然材料——羊肠制作而成的羊肠絃 Gut Strings。进食时扩张、消化时收缩，羊肠具有极佳的延展性，是制作琴絃最理想的自然材料之一。

羊肠絃 Gut Strings

在英文中有时会用猫肠絃 Catgut Strings 来指涉同一种材料与琴絃，但猫的内脏太小不可能做成絃，请爱猫人士不用担心。有人认为 Catgut 这个字是 Cattle Gut 的简称：牛肠与羊肠都可以拿来制作琴絃。在希腊神话中，旅行与商业之神 Hermes 偷了兄长太阳神 Apollo 刚杀好的牛，用牛的内脏作出了名为 Lyre 的第一只乐器。Apollo 本来超不爽，但听到 Hermes 演奏的音乐后就迷上了，还拿他管辖的林中动物来交换这只琴。

神话归神话，一只西元前 1500 年的古埃及鲁特琴 Lute，是目前所知最早使用羊肠絃乐器的考古证据。十五世纪末至十六世纪初，欧洲才开始有专业的琴絃制作者；十六世纪末，义大利工匠为了做出能发出更低频率的絃，开始有以铜线为主的金属线缠绕工法，将金属线层层缠绕于羊肠絃上，便能有效加粗絃径，发出更低的音高。十八世纪时，罗马是欧洲的琴絃生产中心，之后慢慢转移到那不勒斯 Naples 和北义城市帕多瓦 Padua。

羊肠絃的繁琐制程绝对不下蚕丝絃：从温体的羔羊身上取下约五十呎、还是热的羊肠，清洗去脂，以硷性药水浸泡并用硫磺气体燻过后，绞成琴絃并裹上金属线琴，涂上橄榄油，在日光下曝晒。每条曼陀林用絃至少要两股，低音提琴的絃要绞上120股羊肠、要把洗好的羊肠拉长并固定长度到堪用要一年左右。

这支影片告诉各位羊肠絃是怎么做的：

十九世纪时的欧洲小提琴家社群曾流行过一阵使用蚕丝絃的风潮：帝国殖民风潮让欧洲接触到其他国家的文化时，他们发现印度的小提琴演奏者使用的是被称为中国水丝 Chinese Water-Cord 的丝絃，其耐热性与抗水性更好，更能应付手汗症那无穷无尽的汗水；但音色相较羊肠絃实在过于薄弱，很快就退流行了。

▲ 高绞 High Twist 版本的羊肠絃，带黄色半透明的外观是无金属外裹的羊肠絃的特徵。

如同蚕丝絃一般，我们会用柔和、丰富、温暖、细緻、接近人声这些字眼来形容羊肠絃的音色，但缺点也差不了多少：就算长度固定了也非常容易又被拉长、音量小、娇贵难以保养、张力易受温湿度影响而不耐用。但是喜欢的人还是喜欢，外裹金属丝的改良版羊肠絃，迄今仍是古典吉他，与小中大提琴琴絃上的高级选项，想要拥有温醇的旋律音色、或是要大量使用 slap 技巧的低音提琴演奏者，也会在高音两絃 G 与 D 絃上，选用对手指比较友善的羊肠絃。

撰文：江力平（江大）图片来源：stringking

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