我的「Number One」: Don Grosh Retro Classic::乐手巢YSOLIFE

我一直认为自己是乐手Strat player，所以我总是乐手在寻找自己心目中的“终极”Stratocaster。试过/拥有过Fender美厂以及Custom Shop，乐手改了又改，乐手三改四改，乐手换过各式不同的乐手拾音器，最终我没有留半把Fender在身边。乐手陆陆续续也入手过其他boutique makers如Tom Anderson、乐手James Tyler、乐手John Suhr的乐手Strat。虽然上述的乐手都是好吉他，然而距离我想要追求的乐手，接近vintage音色的乐手感觉，也都存在着认知上的乐手差距。我也曾尝试着订制/组装Wamoth的乐手高档吉他组件，仍然没有符合我个人的期待。一直到我遇见了Don Grosh 。

我与Don Grosh的吉他结缘于1996年。当时仍任职乐器产业，所以有机会参加各式各样大型的乐器展览。我于95年看了一篇【Guitar Player】杂誌的产品review，评的刚好是Don Grosh的Retro Classic。Don于1993年创业，之前在Valley Arts工作8年并担任制造部主管。当时【Guitar Player】杂誌认为Grosh的Retro Classic是评比者认为最接近vintage音色的吉他！对于一直追求vintage音色的我来说，这篇review自然引起了我高度的兴趣。

我于1996年一月的NAMM会场遇见了Don。当时他的摊位在Anaheim展览场的地下层，这是给较小型的参展厂商专用的楼层。当时我主动趋前与他聊一聊，Don非常亲切，问我要不要试试他的吉他。我直接把展览的其中一把Retro Classic Strat插入Budda Super Drive 18便开始弹了起来。从第一个音开始，Retro Classic没有渲染，纯粹与甜美的音色让我欲罢不能。我当下立刻询问Don是否可以向他订制一把吉他，Don允诺我并给了我他的名片。 

我于回台湾后不久就写了一封信给Don向他订了一把Retro Classic，其规格如下：Body: Alder in 3-Tone SunburstNeck: 1-piece Maple W/Rosewood Fretboard, 10″ Radius, Dunlop 6105 Frets, ’59 ProfilePickups: SSH Lindy Fralin Vintage Hot Neck/Middle, Duncan JB Bridge, Coil Tab on Middle/Neck Position (第二段时Bridge为单线圈，依照规格五段开官分别为第一段：Bridge、第二段：Bridge+Middle、第三段：Middle、第四段：Middle+Neck、第五段：Neck)Controls: 1 Volume + 1 Tone + 1 Blender 我特别要谈一下Blender，他其实是Bridge pickup的开关，尤其是再第二、第四、以及第五段时将Bridge pickup打开与原本该段的其他pickup混合，所以打开Blender时在二、四段 会变成三个pickups全部作用，而在第五段时则会变成Neck+Bridge，产生类似Telecaster第二段的音色。 我在写信给Don下订之后每天都朝思暮想这把「梦中情人」，等了四个多月后Don终于写信告诉我说吉他做好了！我刚好在下一个月需要到美国出差，所以我便跟Don说我想亲自拜访他的工坊去试琴取琴，Don也很爽快的答应了。我在96年七月到了美国，利用拜访完客户的空档，兴高采烈的开着车，沿着洒满加州阳光的Ventura Highway，听着电台播放的摇滚乐，加足马力朝向Don Grosh的工坊前进。 到了Don Grosh的工坊，简短的寒暄之后Don便领我参观一下他的工坊。第一眼看到的便是一台双头的CNC （自动车床）。Don说虽然他做的是custom guitars，但是手工的精準度仍然比不上电脑控制的自动车床，所以他利用现代设备的精準，加上手工的细修，以及吉他手角度的调整生产出他认为满意的吉他。我参观过非常多吉他工厂，也与很多业界知名的前辈共事过，因此我能理解也相当同意Don的理念。 看完工坊后Don带我去试弹我的琴。打开琴盒，我总算见到了我梦寐以求的情人。我的第一把Grosh Retro Classic。3-Tone Sunburst的琴身配上Tortoise的Pickguard真有说不出来的典雅vintage的味道！厚实圆润的’59 neck填满我的虎口。 消光的琴颈涂装非常顺手，加上两侧指板边缘微微的修边，感觉就像一把你已经弹了好几年的老琴；像是那条穿了好久，布也磨软、颜色也洗白了的Levi’s牛仔裤。那种熟悉的感觉真的很难形容。 我没有先接amp，想试试看acoustic的共鸣。刷了一个G和絃，整把吉他从neck到琴身非常平均的振动！声音大，而且可以清楚地听到每条弦的声音。音色清亮且持续很长。我当下便能确定吉他的结构、选材、以及组装是非常好的。二话不说，马上插入Don工坊里的Peavey Classic 30 (30瓦真空管仿Fender Tweed amp) 开始试弹。我当时自己用的刚好是Peavey Classic 50，所以还蛮高兴可以用Classic 30来测试。 我别喜欢也最注重Strat neck pickup的音色，所以我马上把switch打到第五段，然后弹着熟悉的Stevie Ray Vaughn的乐句。下第一个音时，我马上震慑于那饱满圆润，但威力十足的「喉音」。Rosewood指板为这个音色增添了温暖厚实感，Stevie Ray的乐句从《Texas Flood》、《Tight Rope》、《Mary had a little lamb》源源不绝的从我指尖流出，真的让我欲罢不能。Don站在旁边，得意的看着投入的我。我想对一个制琴家而言，没有比看到他的琴被如此的喜爱更令他骄傲的了。 而其他段的音色同样令我惊艳。不管是二、四段清亮的rhythem，或是JB的摇滚，都没有误差的满足了我的需求。Retro Classic绝佳的手感，精工细磨的fret work，非常细腻且忠实的反应乐手在纸板上的每个细微的指触。这真的不是很多制琴师可以做到的境界。 收起我的Retro Classic，我再三的向Don道谢，满意的带着我的「梦中情人」回家了！ 这是我的第二把Grosh，也是我唯一的一把。  Specs:Body: Light weight book-matched Swamp AshNeck: 1-piece maple with birdseye maple “skunk strip”, maple fingerboard, 10″ radius, Dunlop 6105 frets, Gotoh Vintage locking tunersPickups: SSS Lindy Fralin Vintage Hot, bridge pickup w/base plateElectronics: 1V, 1T, 1 Blender; 5-way blade switchBridge: Gotoh Vintage bridge 话说将我的第一把Grosh带回来后，她着实也陪我渡过好几个寒暑的恩爱日子。我在拿回来半年后将bridge pickup换成了Lindy Fralin Vintage Hot Bridge W/Base Plate，pickguard也换成了三层奶油色的SSS。加了Base Plate的Vintage Hot虽然是单线圈，但完全没有音色太亮到刺耳的问题，而且多了一点像Tele bridge pickup的感觉。她成为我最常弹的吉他。 数年之后我有机会在网路上买到一把非常早期的Suhr Classic。规格类似我的第一把Retro Classic，pickups是SSS V60。两相比较之后Suhr的音色非常aggressive。刚弹的时候很过瘾，可是弹久了之后就觉得太过了。正好在网路上看到Suhr的原卖家有一把Grosh Retro Classic要卖，我写了封信给他问他是否可以回收Suhr，我再贴钱向他买Grosh。没想到对方很爽快的答应了。 当我收到琴打开琴盒时，我立刻被她的美貌所迷住了！规格上她非常接近1954年的Fender Stratocaster，2-tone sunburst、swamp ash body、1-piece maple neck。我曾经有过Fender 40周年纪念，全球生产1954把的1954 Stratocaster（掌门兄好像也有收一把）。Grosh的美貌，决不下于Fender纪念琴的风华。我迫不及待领她出来细细的把玩她。不插电时，她是我当时所有电吉他中音量最大的。共振平均、延音很长，且各个音与各条弦都可以听的很清楚。白居易在【琵琶行】说的「大珠小珠落玉盘」大概就是这种感觉。 我接着将她插入音箱（Peavey Classic 50）测试，switch打到neck position，amp调成clean，我弹下第一个音。我的老天啊！这不是SRV “Lenny“的音色吗？！！那又甜又纯的「喉音」（throaty tone），就像是喝了一口特级的冠军冻顶乌龙茶，口齿清新、喉间回甘。这是我当时所有的琴，包括第一把Grosh所没有的！即使加上Overdrive之后，音色的「纯」完全没有流失，这真的是非常难得的。第二与四段的清亮让不管是country、funk、或rhythem的表现都可圈可点。而加了base plate的bridge pickup即使在distortion的音色下完全不退缩，集中、锐利但有厚度的音色，在其他乐器音色同时发声之下也能轻易穿透，不会怯场。她，就是我的“Number One“！ 我的第一把Grosh在数年之后卖给一位当时的好友。对于一直想买把Rosewood指板、60年代规格Strat的我，每每想到都让我不得不责怪我的愚昧…